¿Por qué las velas encendidas producen humo negro y residuos?
Al encender una vela, el calor de la llama de la mecha derrite la cera sólida, convirtiéndola en líquido, que luego es atraído hacia la parte superior de la mecha por capilaridad y se vaporiza en un gas combustible. Este proceso, aparentemente simple, es en realidad una reacción química compleja.
La combustión incompleta es la causa de la producción de humo negro y sustancias nocivas. En condiciones ideales, el vapor de cera debería reaccionar completamente con el oxígeno, transformándose en dióxido de carbono y agua. Sin embargo, en condiciones reales, el entorno de combustión de las velas suele ser limitado. Por ejemplo, si la mecha es demasiado larga, el flujo de aire es inestable o la cera misma contiene muchas impurezas, el combustible no puede obtener suficiente oxígeno, lo que resulta en una combustión incompleta.
En este punto, las velas pueden causar dos problemas importantes:
Hollín:Este es el humo negro visible. Se trata de diminutas partículas de carbono que no se han quemado por completo. Pueden ennegrecer paredes, techos y pantallas de lámparas, e incluso alojarse en los pulmones al inhalarse.
Gases nocivos:La combustión incompleta puede producir compuestos orgánicos volátiles (COV) como monóxido de carbono, formaldehído y tolueno, así como carcinógenos potenciales como los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP).
Las velas de parafina tradicionales se elaboran principalmente con cera de parafina semirrefinada o sin refinar. Esta materia prima es de menor pureza y contiene más aceite e impurezas, lo que la hace muy propensa a producir humo negro y sustancias nocivas.
¿Cómo la cera de parafina totalmente refinada mejora la calidad de la combustión de las velas?
La parafina es un subproducto de la refinación del petróleo. El grado de refinación de la parafina completamente refinada determina directamente su calidad. Tras una compleja destilación y separación del petróleo crudo, la pasta de parafina resultante contiene diversas impurezas, como aceite, azufre, compuestos nitrogenados e hidrocarburos aromáticos. Logrando una alta calidad.Cera de parafina totalmente refinadarequiere los siguientes pasos complejos:
Hidrogenación:Este es el paso más crítico. A alta temperatura y presión, se introduce hidrógeno en la cera líquida en presencia de un catalizador. El hidrógeno reacciona con heteroátomos como azufre, nitrógeno y oxígeno en la cera para producir gases fácilmente separables (como sulfuro de hidrógeno, amoníaco y agua). También convierte compuestos insaturados inestables que producen hollín, como los hidrocarburos aromáticos policíclicos, en hidrocarburos saturados estables. Este proceso purifica significativamente la base de la cera.
Desaceitado:Mediante técnicas como la congelación, la sudoración o la extracción con disolventes, se elimina aún más el contenido de aceite de la cera, lo que aumenta el punto de fusión y la dureza de la cera y hace que su estructura sea más estable.
Refinación o filtración de arcilla:Utilice adsorbentes como arcilla activada para eliminar los últimos pigmentos e impurezas restantes, haciendo que la parafina luzca cristalina y blanca como la nieve, convirtiéndola en cera de parafina pura completamente refinada.
Tras esta serie de refinación profunda, Junda produce cera de parafina completamente refinada con un contenido de aceite extremadamente bajo (normalmente inferior al 0,5 %), así como niveles muy bajos de impurezas e hidrocarburos aromáticos. Tras la refinación,Cera de parafina totalmente refinadaLa composición química de este combustible se compone principalmente de alcanos normales puros y directos. Esta estructura molecular permite una unión del oxígeno más estable y completa durante la combustión, minimizando la formación de hollín y gases nocivos en la fuente.
¿Son saludables las velas de parafina totalmente refinada?
El mito de que las velas de parafina son tóxicas circula en el mercado, equiparando todas las ceras de parafina con las de baja calidad. De hecho, las velas de parafina totalmente refinada son seguras en condiciones normales de uso. La Asociación Americana de Velas (ACA), citando múltiples estudios independientes, indica que las emisiones de combustión de una vela de parafina totalmente refinada de calidad son comparables a las de los humos de la cocina o las actividades domésticas cotidianas, sin representar un riesgo significativo para los adultos sanos.
La clave para determinar si las velas son dañinas depende de la combustión completa y los niveles de impurezas. El proceso de refinación completa elimina la mayoría de las impurezas que podrían causar sustancias nocivas. Los productos de combustión de las velas de parafina completamente refinadas son esencialmente los mismos que los de las velas tradicionales de cera de soja o palma: dióxido de carbono, vapor de agua y trazas de productos de combustión.
La combustión de cualquier sustancia produce emisiones. La clave para garantizar la seguridad reside en:
Uso adecuado:Recorte la mecha a unos 6 mm antes de encender cada vela. Mantenga la vela en un lugar sin corrientes de aire y evite quemarla en un espacio cerrado y sin ventilación durante periodos prolongados.
Elija una marca confiable:Compre velas de parafina refinada claramente etiquetadas. Junda Wax es una fábrica especializada en la producción de parafina refinada con más de 20 años de experiencia. Ha firmado acuerdos de suministro a largo plazo con fábricas de velas en diversos países y regiones.
Comparación entre la cera de parafina totalmente refinada y las velas totalmente vegetales
En los últimos años, las ceras de origen vegetal como la de soja y la de coco han ganado popularidad gracias a sus afirmaciones de marketing de ser "totalmente naturales" y "renovables." Sin embargo,Cera de parafina totalmente refinadaNo es un producto en desuso. De hecho, debido a sus propiedades físicas únicas, es muy popular en el mercado de velas de alta gama.
| Cera de parafina totalmente refinada | Cera de origen vegetal | |
| Rendimiento del aroma | Produce un aroma más fuerte y completo, presentando con precisión aromas complejos y en capas. | La liberación del aroma es relativamente suave y la expresión de fragancias complejas es limitada. |
| Rendimiento de la combustión | Se quema de manera estable y completa, creando fácilmente un charco de cera suave para minimizar el desperdicio. | El rendimiento de la combustión depende de la fórmula y es propenso a problemas como la combustión incompleta. |
| Apariencia y textura | Su textura cristalina y su maleabilidad altamente maleable satisfacen las demandas de diseños artísticos de alta gama. | La textura es de color blanco lechoso natural y la expresividad de la forma es relativamente limitada. |
| Madurez del proceso | La tecnología de producción madura y estable garantiza un control de calidad constante y una experiencia de usuario garantizada. | La formulación y el procesamiento aún están en desarrollo y puede haber diferencias entre los distintos lotes. |
| Reconocimiento profesional | Muy apreciado por los perfumistas profesionales, es el material base preferido para velas aromáticas de alta gama. | Se utiliza principalmente para la protección del medio ambiente y rara vez se utiliza en la industria profesional de velas. |
Aplicaciones de la cera de parafina totalmente refinada:
Fragancias para el hogar de alta gama: La cera de parafina totalmente refinada se ha convertido en la base elegida por muchas marcas de fragancias de renombre internacional (como ciertas líneas de Yankee Candle y Circle), ofreciendo una difusión de fragancia excepcional.
Gastronomía y Hostelería: Las velas sin humo y con aroma puro son esenciales para crear un ambiente acogedor en restaurantes y hoteles de lujo. Las velas de parafina totalmente refinada de Junda Wax ofrecen una experiencia superior al cliente.
Ocasiones religiosas y ceremoniales:Cera de parafina totalmente refinadaSe elige a menudo para ocasiones que requieren una alta estabilidad y duración de la combustión.
Referencia:
[1] Sociedad Americana de Pruebas y Materiales. Especificación estándar para la seguridad contra incendios de velas. ASTM F2417-23, 2023.
[2] Fine, PM, Cass, GR y Simoneit, BRT (1999). Caracterización de las emisiones de partículas finas provenientes de velas encendidas en iglesias. Environmental Science & Technology, 33(14), 2352-2362.
[3] Asociación Nacional de Velas. (2024). Ciencia y seguridad de las velas.
[4] Derudi, M., Gelosa, S., Sliepcevich, A., et al. (2012). Emisiones de contaminantes atmosféricos de velas aromáticas encendidas en una cámara de prueba. Atmospheric Environment, 55, 257-262.